им. Карла Маркса, старейший и крупнейший университет ГДР. Основан в 1409, когда немецкие профессора и студенты, вынужденные в результате гуситских войн оставить Пражский университет, организовали университетскую корпорацию в Лейпциге. Университет имел художественный, юридический, медицинский, теологический факультеты. С момента основания относится к наиболее популярным немецким университетам. В период Реформации представителям раннего гуманизма (Р. Крокус и П. Мозелланус) удалось впервые в университетском образовании преодолеть средневековую схоластику. В Л. у. учились Ульрих фон Гуттен и Томас Мюнцер. С 1661 в Л. у. учился, а затем преподавал Г. В. Лейбниц. В 1687 К. Томазий впервые стал вести преподавание на немецком языке. В 18 в. созданы анатомический театр, кафедра химии и экспериментальной физики. В университете учились Ф. Г. Клопшток, Г. Э. Лессинг, И. В. Гёте, Жан Поль, Новалис, Фр. Шлегель, И. Г. Фихте, А. Н. Радищев, Р. Вагнер, Ф. Ницше, Ф. Меринг и К. Либкнехт. В 19 в. при Л. у. созданы многочисленные институты, лаборатории, комплекс научно-исследовательских учреждений и др., преподавали физиологи К. Людвиг (в его лаборатории работал И. П. Павлов) и П. Флексиг, психолог В. Вундт, химики Г. Кольбе, В. Оствальд и др.

С приходом в 1933 фашистов к власти Л. у. потерял свое значение как ведущий научный и учебный центр Германии. Вновь открыт в 1946, имя К. Маркса университету присвоено в 1953. В составе Л. у. (1973): факультеты - общественных наук, естественных наук и медицинский; 9 секций и отделений, в том числе марксизма-ленинизма, научного социализма, политэкономии, истории, математики, физики, химии, биологических наук, а также теологии и др.; свыше 150 научно-исследовательских учреждений. Л. у. - один из крупнейших центров по изучению Азии и Африки. В библиотеке университета (основана в 1543) свыше 3 млн. томов (1973). В 1972 обучалось свыше 13 тыс. студентов, в том числе 1 тыс. иностранцев из более чем 60 стран, работало 2,2 тыс. преподавателей, из них 180 профессоров.